Zum ersten Mal seit seinem Amtsantritt besuchte Bürgermeister Sascha Huber am vergangenen Wochenende Butzbachs italienische Partnerstadt Collecchio. Begleitet wurde er von Stadtrat Markus Ruppel und Claudia Laiacker, die in der Stadtverwaltung für die Städtepartnerschaften zuständig ist. Ende Mai hatten sich Huber und Collecchios Bürgermeisterin Maristella Galli bei deren Besuch in Butzbach kennengelernt und einen baldigen Gegenbesuch vereinbart.
Kurz nach der Ankunft wurde die Butzbacher Delegation im Rathaus offiziell empfangen. Im Beisein der Stadträte von Collecchio, Vertretern von Vereinen und Schule sowie des Partnerschaftskomitees blickte Bürgermeisterin Galli auf die mittlerweile 15-jährige Städtepartnerschaft zurück und unterstrich die Bedeutung der Freundschaft zwischen Collecchio und Butzbach.
Bürgermeister Huber dankte für die Einladung und betonte, wie wichtig es sei, die gewachsene Freundschaft durch persönliche Begegnungen auch in Zukunft mit Leben zu füllen. Als Zeichen der Verbundenheit und zur Erinnerung an das 15-jährige Bestehen der Partnerschaft überreichte er ein Bild mit den Stadtplänen der beiden Innenstädte. Anschließend trugen sich die Bürgermeister und Stadträte in das Goldene Buch der Stadt ein.
Das Wochenende bot der Delegation zahlreiche Gelegenheiten, Collecchio und die Menschen vor Ort näher kennenzulernen. Gemeinsam mit Bürgermeisterin Galli besuchten Huber und Ruppel das 50-jährige Jubiläum eines örtlichen Softwareunternehmens. Ein gemeinsames Abendessen auf einem Weingut, dessen Besitzer die Städtepartnerschaft seit Langem unterstützt, rundete den ersten Tag ab.
Am Samstag lernte die Delegation bei einem Rundgang weitere Seiten der Partnerstadt kennen. Stationen waren unter anderem die romanische Kirche San Prospero aus dem Jahr 1089, der Parco Nevicati und die Villa Soragna. Dort besuchten die Gäste die Eröffnung der Ausstellung „HeArt of Gaza“, einer Wanderausstellung mit Bildern von Kindern aus dem Gazastreifen.
Nach einer kurzen Stippvisite in Parma nahm die Delegation an der Eröffnung des neuen Vereinsheims von Pro Loco teil. Der Verein organisiert zahlreiche Veranstaltungen in Collecchio und trägt wesentlich zum gesellschaftlichen Leben der Stadt bei. Für die Butzbacher Gäste bot sich dabei die Gelegenheit, mehr über das aktive Vereinsleben der Partnerstadt zu erfahren. Den Abend verbrachte die Delegation in geselliger Runde bei den Alpini, dem Verein der italienischen Gebirgsjäger.
Bevor es am Sonntag zurück nach Butzbach ging, stand noch die kulinarische Tradition der Region im Mittelpunkt. Collecchio liegt im sogenannten „Food Valley“ Italiens, das für zahlreiche Spezialitäten bekannt ist. Die Delegation besuchte das Tomaten- und das Pastamuseum in der Corte di Giarola. Beide Museen vermitteln anschaulich die Geschichte und wirtschaftliche Bedeutung der Produkte für die Region – von Herstellung und Verarbeitung bis zur Vermarktung.
Nach drei Tagen voller Begegnungen und herzlicher Gastfreundschaft zog die Butzbacher Delegation ein positives Fazit. Der Besuch hat die seit 15 Jahren bestehende Freundschaft zwischen Butzbach und Collecchio weiter gestärkt. Beide Seiten wollen den persönlichen Austausch fortsetzen und die Partnerschaft auch künftig durch Begegnungen und gemeinsame Aktivitäten lebendig halten.
